Jean Alexandre Valleton de Garraube ,
député, pourvoyeur de tableaux
pour les églises de Liorac et des environs

À partir de 1815, l'Etat a commandé et acheté à ses frais (et cela a dû nécessiter un budget assez considérable) des copies de chefs-d’œuvre de musées, en particulier du Louvre, pour compenser les destructions d’œuvres religieuses au cours de la Révolution Ces œuvres ont été d’abord envoyées dans des églises de province, puis ces envois se sont élargis aux mairies et aux préfectures.
Les copistes étaient
La copie pour l'église de Liorac fut réalisée par Augustin RÉGIS, peintre né en 1813 dans l'Hérault : l'État lui acheta en 1842 cette copie pour la somme de 800F (environ 4000 euros). La caisse arriva à Bergerac, mais la commune qui venait juste de faire réparer l'église, déclara ne pas les moyens de faire acheminer cet immense tableau jusqu'à l'église de Liorac et demanda que les frais de transport soient à la charge de l'Etat. Malgré ce retard, l'aboutissement fut positif et le tableau arriva à l'église où il fut installé derrière le maitre autel où il est toujours (photo ci-contre)..
Ci-dessous, l'oeuvre originale de Prud'hon "Le Christ sur la Croix. La Madeleine et la Vierge sont à ses pieds", commandée pour la cathédrale de Metz, cette oeuvre est conservée au Musée du Louvre, Inv. 7338.

Pierre-Paul PRUD'HON, né à Cluny en 1758, peignit ce grand tableau (278x166cm) de la crucifixion en 1822 et mourut à Paris en 1823. Ce tableau fut une des oeuvres religieuses les plus copiées au cours du XIXe siècle : en plus de Liorac, on peut en retrouver des exemplaires dans plusieurs églises de France.

Après l'attribution de ce tableau à l'église de Liorac, le maire de Vicq s'adressa à son tour à son député pour obtenir un tableau pour l'église de Vicq. Monsieur Jean Alexandre Valleton de Garraube fit donc une nouvelle demande auprès du ministère et obtint un tableau pour l'église de Vicq en 1845, mais il y eut malheureusement une erreur de livraison : le tableau (sans doute une copie de la Vierge à l'enfant de VAN DYCK commandée pour 800F à Mademeoiselle Celina LEFEBVRE (base Arcade) arriva à Grand Castang et non à Vicq ! Le maire de Grand Castang fort satisfait de ce cadeau inattendu ne voulut pas le rendre à son collègue de Vicq et conserva ce tableau qui ne lui était pas destiné et on ne sait d'ailleurs pas ce qu'il est devenu.

Le maire de Vicq réitéra alors sa demande auprès du député et un nouveau tableau fut attribué à la commune de Vicq il s'agit d'une copie de la descente de croix de RUBENS, achetée 1200F (environ 6000€) à M REYNART : conservateur du musée des Beaux-Arts de Lille de 1841 à 1879 et peintre à ses heures.
Le tableau original (H 425cm L 295cm) avait été commandé à RUBENS vers 1615 pour le maître-autel de la chapelle du couvent des Capucins de Lille, qui n'existe plus aujourd’hui. La Descente de Croix, très souvent représentée au XVIIe siècle, a été interprétée dans plusieurs versions par RUBENS (1577-1640), dont celle de la cathédrale d'Anvers.
Une de ces versions originales de Rubens, qui a servi de modèle pour la copie envoyée à Vicq est conservée au Palais des Beaux Arts de Lille (ci-dessous,inv.P 74):
Ce tableau représente le moment où Jésus est descendu de la Croix. Le sujet est traité de façon très réaliste montrant la descente d'un cadavre d'une croix. Trois hommes maintiennent le corps partiellement enveloppé d'un suaire blanc. La plaie ouverte de Jésus est bien visible au centre du tableau. L'impression dramatique est rendue par les tons froids du corps du crucifié opposés aux carnations chaudes des autres personnages. Seul le visage de Marie, près de celui de son fils, adopte les mêmes teintes froides mettant en avant sa douleur. Plusieurs femmes sont au pied de la croix, dont Marie Madeleine soutenant au mieux le corps de Jésus. La qualité de la copie, (voir par exemple le drapé de la robe Marie Madeleine) méritait le prix payé par l'État pour ce tableau. Ainsi, le député a oeuvré pour regarnir au moins les églises de Liorac et de Vicq, mais il est probable qu'il a usé de son influence pour obtenir des tableaux pour d'autres églises de sa circoncription.